韩国各地都发现了青铜制的古遗物，包括镜、斧、短刀、器皿、钟、带扣以及各种装饰品和祭器，全都可以追溯到青铜器时代。在这些古遗物中，特别值得注意的是带扣，因为这些饰有美丽的动物形象的扣环具有北方游牧部族的特色。这些青铜手工艺品中间有许多物件显示出与米努辛斯克文化、西徐亚文化和鄂尔多斯文化有复杂的关系。
金属工艺在铁器时代初期不断发展，到公元前一世纪高句丽、百济、新罗三国开始统治韩半岛的时代已经达到高度成熟水平，这一点从那个时代的古坟内发现的遗物上可以证明。主要是多亏新罗坟墓建筑时设计巧妙，墓内许多珍贵文物出土时完整无损。
不幸的是高句丽遗物绝大部分已经遗失或者被毁。在百济古坟内发现了金王冠和其他古物，但是保存到现在的具有任何重要意义的金属工艺品绝大部分是从新罗古坟出土的。
一顶五到六世纪时的金王冠（第87号国宝）是新罗王国金属工艺杰作典范。它是迄今已出土的几顶新罗王冠之一，由内外两层组成。一片象征鸟羽的顶部分叉的金翼片从内层伸出，微微朝后斜。外层金冠的正面是直立的树状装饰，图案形似重叠的中国表意字“出”字。
在它的后面竖立着两根鹿角形的金枝条。金冠前面两侧各有一排垂饰。金冠内层饰有多种不同图案相连的透雕花纹。竖形装饰、冠冕和垂饰上有线形刻纹和模锻图案，还饰有用金丝串着的金珠和腰形玉块。轻轻一动，王冠上的装饰品便摇晃摆动，闪射出耀目的光彩。
带有金佩饰的金腰带以及金质项圈、耳环、手镯和长刀上的金质装饰品都显示出金匠工艺的高超。较突出的是一对带垂饰的耳环和一把长刀的镶玛瑙刀柄和刀鞘，它们的几何对称图案表现了金丝细工与颗粒状斑点相结合的高度艺术成就。
这种起源于埃及的颗粒状斑点和金丝细工技术据信是公元前某个时期经过印度和中国传进入韩国的，因为从乐浪（公元前108-公元313）古坟出土的金饰品中有一些也使用了这种技术。
随着佛教文化的昌盛，金属工艺也欣欣向荣。新罗的铜钟以体大、形雅和声音圆润洪亮著称。突出显示手工艺技艺之高超的是从韩国许多古塔内取出的装饰华美的金质或镀金青铜舍利盒（存放高僧骨灰的盒子）。保存到现在的香炉、小型钟、铜镜和其他精美的装饰品数量相当多。
在谈到韩国金属工艺的时候值得一提的是，高丽王国早在1240年就已使用金属印刷，比古腾堡发明活字印刷术早大约200年。
