萨满教是一种原始宗教，虽无组织系统，但通过传说和民俗已深入到人民的生活之中。韩国新石器时代的先民信奉泛灵论，认为万物皆有灵魂。
他们认为人类也有灵魂，并且永不消亡。安放人的尸体时，头要朝太阳升起的东方。新石器时代的先民相信，诸如太阳这样的善良的神灵会给人带来吉祥，而邪恶的神灵则会带来恶运。
作为统治人民的手段，萨满教后来虽逐渐让位于儒教和佛教，但其影响依然存在。萨满教巫师是沟通阴阳两界的媒介，被认为能祛灾、治病，并能保证人们平安吉祥地从今世进入另一个世界。萨满教巫师还被认为能解决活人和死人之间可能存在的冲突和紧张关系。
韩国的萨满教崇拜存在于自然界各种物体之中的数以千计的神怪，这些物体包括岩石、树木、山川，以及天体。
在古代韩国，萨满教是一种令人敬畏而迷信的宗教。但是，对现代人而言，却是他们文化中多姿多采的艺术组成部分。萨满教仪式富于驱妖降魔的内容，表现出音乐、舞蹈等戏剧成分。
道教、儒教和佛教等复杂深奥的宗教的传入，并没有导致人们放弃对萨满教的信仰和实践活动。这些宗教吸收了萨满教信仰的一些成分，并与之和平共处。萨满教现在仍是韩国人的基础宗教，也是他们文化的一个非常重要的方面。
