一提到韩国饮食，在大多数人的印象中只有泡菜，而且仅仅是辣白菜。其实，这是一种极大的误解。的确，泡菜在韩国饮食中有着极为特殊的地位和意义。无论在繁华的都市还是在乡村，在居民的住宅院落或阳台，看不到大大小小的泡菜坛子是不可想象的。
泡菜是韩国较主要的菜肴之一，而且韩国泡菜的种类和美味的丰富，超出了没有到过韩国的外国人的想象。据考证，韩国的泡菜有3000多年的历史，《诗经》里的“菹”字，在字典里被解释为酸菜，韩国人认为这是世界上有文字记载泡菜的文献。由于韩国所处地理位置的缘故，冬季寒冷、漫长，所以在韩国的古代，泡菜在腌制过程中产生的大量乳酸菌，是韩国人从食品中取得必要营养的一种途径。较初的泡菜只是用盐来腌制蔬菜，到1617世纪，传进来的辣椒使泡菜的制作出现了革命性的变化。由于韩国海多，辣椒去除了用鱼类制作泡菜的腥味，所以被当作香料使用，从此开始诞生了种类数不胜数的韩国泡菜。
记者团到达光州时，正赶上光州市举行每年一度、声势浩大的“光州泡菜大庆节”，数十万韩国人和大量的外国人涌进光州。在三天节日里，光州市将举行各种大型演出、丰富的泡菜品尝会、各种泡菜制作比赛、各种展览、各种民俗活动体验等。
记者在这里也大开眼界，惊奇地看到韩国人以泡菜为馅，居然能制作成汉堡包、三文治、比萨饼、寿司、水饺、烧麦；泡菜以其各种原料形体、颜色，巧妙地制作成各种鱼形、动物、植物、花朵的各类点心装饰；泡菜的原料竟然有章鱼、海参、虾和螃蟹；原料还有各种水果、树叶、人参等。数一数，泡菜的种类不下上千种。
米糕精美不忍下嘴
糯米糕，在韩国传统饮食中可称得上是节日食品的台柱子，吃米糕在韩国几乎是和吃谷物的历史一样长。韩国人在生日、回家、孩子的百天和周岁、结婚以及祭祀时，会制作糕饼祈求平安。春节或中秋节等节日也制作节日糕饼，农历三月三要做杜鹃花饼糕，中秋的时候做松饼。韩国很多饮食文化和中国十分相似，比如正月十五吃五谷饭，端午节喝菊花酒等。
糯米和粳米都是做韩国米糕的原料，米糕的做法和中国大同小异，有“蒸糕”和“打糕”之分。韩国米糕多做成甜饼和各色花式的点心，甜饼和点心多数有鲜、咸、甜等味道的馅，甜饼还要在外面粘上花瓣并放在平锅上用油煎。过去，韩国的贵族非常重视节日吃米糕，韩国博物馆和韩国传统饮食研究所里，就展示着考古挖掘出的数百年前贵族吃米糕用的精美瓷器和民间下来的制作米糕的专用器具。记者在韩国的大街小巷看到和品尝了多种精美的米糕，甚在面对那些制作得五彩斑斓、精美异常的梅花、柚子花、桃心、桑叶、桃子、梨、苹果、柿子、小西瓜等米糕饼时而不忍下嘴。
韩国的年糕（糯米糕）制作，用类似中国的花色糕点木模扣出五花八门和各种形状的小点心。节日送礼不能缺了米糕，尤其送娘家礼中不能缺，据说米糕里还含有诚心、爱心和孝心的含义。搬家的时候，还有做米糕分给邻居的习俗。在韩国的出土壁画里，韩国的新罗时代（公元676年935年）就有了打糕的场面，在朝鲜时代（公元1392年1910年）韩国的米糕文化达到鼎盛时期。
水原烤排骨齿颊留香
韩国的陪同老刘告诉我们，如果有人来一趟韩国而没有吃到水原的烤排骨，那他的韩国之行无疑是打了一个大折扣。记者团天到达，对韩式烤肉赞不绝口的时候，老刘一脸不屑地说：“这算什么，等我们去水原市吃烤排骨，那才是韩国一绝呢！”
在水原市，开业已有60余年的“三父子排骨店”较为，这里每天的食客可达五六百人，时曾突破过2000人。三层小楼里的各个餐厅布置得韵味典雅，厨师先在大厅前的花园里表演了拿手的排骨制作；满头银发、仪态端庄的老板娘则在旁边做详细的技术讲解。水原排骨选用的是上等牛的牛脊带骨肉，用刀交错片成长50厘米长、10厘米宽、23毫米厚的薄肉片（肉片的尾部仅保留一根骨头，表示是排骨），然后撒上盐、香油、芝麻，折叠起来腌制2天以备烤制。上桌时，排骨烤鲜嫩喷香的8成熟，然后蘸芥子酱或咸肉酱吃，也可以蘸着由香油、糖、果汁、蜂蜜调出的佐料吃。吃水原烤排骨，还可根据个人的口味，再配以拌萝卜条、生菜、花菜、辣螃蟹、腌蒜、多种韩国泡菜、酱汤等一起吃，其味道之鲜美可想而知。
